'Antxoa' da una nueva vida a Markel

La perra ayuda en las tareas diarias al 'niño mariposa' vasco, desde abrir puertas a desvestirse

'Antxoa', una perra especialmente adiestrada para asistir a las personas con problemas de movilidad, apenas lleva unas semanas en casa de Markel López Arrizabalaga y ya le ha cambiado la vida. Sufrir la enfermedad de la piel de mariposa, la epidermolisis bullosa, significa llevar prácticamente a todas horas brazos y manos vendadas, someterse a un sinfín de operaciones para mantener la movilidad de los dedos, padecer dolores constantes, perder movilidad. Conlleva no poder abrir puertas, ni recoger objetos del suelo, ni encender la luz, evitar prácticamente cualquier contacto que pueda lacerar la delicada piel que se rompe por un trastorno genético hoy por hoy incurable.

Markel ha conseguido confundirse con la normalidad gracias a la llegada de 'Antxoa', convertida en el nuevo centro de atención del que tanto ha rehuido este chaval de once años de Urretxu. «Markel -cuenta Saioa, su madre- ha ganado de forma inmediata en autoestima, en seguridad, en alegría. Significa mucho que cuando pasee le pregunten por su perra y no por sus manos, porque él se siente útil como responsable del animal. Es una buena terapia». La misión de este can de la raza labradora Retriever es la de mejorar la calidad de vida del niño. Ayudarle a encender y apagar las luces, a abrir cajones, a desvestirse, a portar objetos... Pero la propia convivencia con el animal ha resultado terapéutica. «'Antxoa' no es solo un perro, le ha dado una nueva vida a Markel», agradece su madre.

Atentos a cualquier nueva terapia que les pudiera aliviar la pesada lucha contra la enfermedad, hace dos años Saioa y Markel saltaron del sofá cuando en la pantalla de la televisión apareció un perro guía, que asistía en las tareas cotidianas a una persona discapacitada. «Era un vídeo de demostración y se nos iluminó la cara. Llamamos al minuto», cuenta ella. Al otro lado del teléfono respondió la fundación Bocalan, que estrena delegación en el País Vasco y Navarra, de la que es parte fundamental la familia López Arrizabalaga. Creada en 1990, la fundación se ha especializado en el entrenamiento de perros de asistencia, una especie de lazarillos pero para personas discapacitadas. Markel, que necesita una silla de ruedas para sus desplazamientos diarios, recibe hoy de forma oficial a su perro guardián en el Ayuntamiento de Urretxu.

«Estamos encantados»

La familia está aprendiendo a convivir con el animal y éste, a entender las órdenes de Markel. «La perra llega ya adiestrada con ciertas habilidades básicas, pero luego cada usuario puede enseñarle otras más específicas», dice Saioa. Esa fase de acoplamiento empezó en agosto en la sede de la fundación en Madrid, a donde Markel y su madre se desplazaron una semana. Ese mismo mes el animal se acopló a la vida familiar. «Es un trabajo progresivo. Estamos encantados. Ante todo, la fundación nos ha recalcado que para que el perro esté bien con el niño, tiene que estar bien el animal. El niño está aprendiendo a respetarle y a cuidarle. Es una relación bonita para ellos. No es una máquina a la que se le dé en un botón y funcione».

'Antxoa' no se separa de Markel, pero no «trabaja» las 24 horas al día, aclara Saioa, porque, al fin y al cabo, no deja de ser un animal. «Sabe distinguir perfectamente. Cuando se pone el peto de trabajo, ejerce de perro guía, y cuando se lo quitamos, es un perro como otro cualquiera». Todavía no acompaña a Markel a la ikastola donde estudia, pero será uno de los siguientes pasos a dar. Sí ha viajado «y mucho» con la familia. A Madrid para las visitas a la fundación y al hospital Vall d'Hebron de Barcelona, donde pasa consulta con especialistas en su dolencia, una enfermedad rara que impide que se unan la dermis y la epidermis de su cuerpo, de modo que su piel se rompe casi con cualquier contacto, lo que le produce ampollas, no solo por fuera, también por dentro, en el esófago o el intestino

Fuente: http://www.elcorreo.com/alava/v/20111125/pvasco-espana/antxoa-nueva-vida-markel-20111125.html